小时候，对于“杨柳”，我一直很疑惑，分不清“杨柳”到底是“杨”还是“柳”。直到读了植物学后才明白，杨柳其实就是柳，柳的品种很多，常见的有垂柳、旱柳、杞柳等。至于杨树由于大量的杂交，种类就更多了。读文震亨的《长物志》曰：“顺插为杨，倒插为柳”，真不知他从何说起，恐怕是说错了，其实柳就是柳，与杨无关。
可我还是不明白“柳”前为什么要加个“杨”，虽然杨和柳同属杨柳科，但分别为杨属和柳属，树性相差实在太大了。后来，我在一本典籍中读到一个故事，说隋炀帝喜欢垂柳，便赐给柳自己的皇姓，从此，天下的柳树也就姓了“杨”。至此，我终于弄清楚了婀娜起舞，轻如燕的杨柳来历之谜。
初春，乍暖还寒，杨柳千丝拂春风，似绿雾，似青烟，舒卷妩媚。一抹绿意带来一缕暖意，折下一段嫩枝，随意插在土里，春风一过，便飘逸出娇翠欲滴杨柳枝，在空中如翠浪翻卷。等到“碧玉妆成一树高，万条垂下绿丝绦”的时候，便成就了“绊惹春风别有情，世间谁敢斗轻盈”的传奇。说柳是春的使者、舞的仙子，不如说柳是生命的希望、美的化身。
杨柳是天生尤物，与水为伴，和烟共画春色；与鱼为戏，同燕共剪春光；与曲水共扇清风，为长夏遮荫；与蝉共摇鸣高处，为秋色添风致。柳绿从春到夏，望其深浅，便知春之深浅；柳丝从夏到秋，望其浓瘦，便知秋之清瘦。
杨柳天生有诗才画心，春之柳絮，夏之柳阴，秋之柳丝，随风蘸水，左牵右带，撇撇捺捺一路写意，从《诗经》的“杨柳依依”，到王维的“客舍青青柳色新”，杨柳以其依恋之态入诗。从隋炀帝南下，开辟运河，沿堤插柳，连绵千里，到苏堤的一株杨柳一株桃，这柳丝烟雨，丝丝缕缕，层层叠叠，细描起来，何来这许多画纸可描。
杨柳天生姿态袅娜，柳枝拂水，从鹅黄茸茸之初绽，到青翠欲滴之勃勃，最后更是柳絮纷飞之迷离。这些都被诗人偷了去，写入诗中。你看“江上柳如烟”、“杨柳堆烟”、“青青一树烟”，偷走了迷离的杨柳，偷走了绵绵不断的情；“春愁如柳絮”、“柳絮因风起”、“柳絮池塘淡淡风”，那是借风偷走了纷飞的柳絮，偷走了团团的愁。
杨柳天生入诗入画，无论是苍苍的老干，还是柔柔的嫩枝，都能显示出春天的温度，都能姿态有致地倚在画里。柳叶眉，柳絮花，柳丝更销魂，君不见“秦楼月，年年柳色，灞陵伤别”，君不闻“晚风拂柳笛声残，夕阳山外山”。湖畔摇曳的柳枝，与水共舞。无心插柳的墙外，柳已成荫。西北的丝路上有“左公柳”，西湖的苏堤上有“苏公柳”，不管它生长在哪里，其绰约的风姿总是引人的注目，总能让诗人与画家留下无数的诗篇与画稿。
重温古人名句，倾听千古“绝唱”，试看杨柳依旧风流。“沾衣欲湿杏花雨，吹面不寒杨柳风”，杨柳风，吹来了杏花雨，吹老来了春色，吹尽了明媚的春光。“杨柳堆烟，帘幕无重数”，杨柳笼烟，浓淡相间，如隔重重帘幕，宛如一幅层次幽深水墨画。